آمریکا به دنبال جایگزینی ارزانتر برای پهپادهای ریپر در پی جنگ ایران است
مقامهای آمریکایی پیشتر نیز گفته بودند که ناوگان MQ-۹ این کشور در جریان جنگ با ایران با خسارات قابلتوجهی مواجه شده است.
نیروی هوایی آمریکا در پی خسارات قابلتوجه به ناوگان پهپادهای MQ-9A ریپر در جریان جنگ با ایران، روند طراحی و تولید نسل جدیدی از پهپادهای ارزانتر را تسریع کرده است.
به گزارش فرارو به نقل از DefenseScoop، ژنرال «کریستوفر نیِمی»، مسئول ارشد نوسازی نیروی هوایی آمریکا، اعلام کرده است که مقامهای این نیرو به دلیل نرخ بالای از دست رفتن پهپادهای ریپر، قصد دارند برنامه جایگزینی آنها را جلو بیندازند.
نیِمی در گفتوگو با خبرنگاران در پنتاگون گفت: «اگرچه امروز تعداد زیادی MQ-9A در اختیار داریم، اما با نرخی در حال از دست دادن آنها هستیم که برای ما نگرانکننده است.»
بر اساس این گزارش، نیروی هوایی آمریکا با همکاری «واحد نوآوری دفاعی» پنتاگون، برنامهای موسوم به Massed Modular Aircraft را دنبال میکند که هدف آن توسعه یک پهپاد ارزانتر و قابل تولید در مقیاس بالا برای جایگزینی تدریجی ریپر است.
آمریکا قصد دارد دستکم ۱۸۰ فروند از این پهپادهای جدید را تولید کند و قیمت هدف برای هر فروند، بدون احتساب حسگرها، تسلیحات و تجهیزات مأموریتی، حدود ۱۰ میلیون دلار تعیین شده است. این رقم در حالی است که هزینه یک فروند MQ-9A، بسته به تجهیزات نصبشده، میتواند به حدود ۳۰ تا ۵۰ میلیون دلار برسد.
از دست رفتن ۴۵ ریپر
اهمیت این برنامه پس از خسارات واردشده به ناوگان پهپادی آمریکا در جریان عملیات موسوم به «Epic Fury» علیه ایران افزایش یافته است. بر اساس آمار مورد استناد DefenseScoop، تا ۱۳ اوت، آمریکا ۴۵ فروند MQ-9 را از دست داده بود؛ رقمی که حدود یکچهارم ناوگان ریپر آمریکا عنوان شده است.
مقامهای آمریکایی پیشتر نیز گفته بودند که ناوگان MQ-9 این کشور در جریان جنگ با ایران با خسارات قابلتوجهی مواجه شده است.
نیِمی تأکید کرده است که پهپاد جایگزین قرار نیست تمام قابلیتهای گرانقیمت ریپر را حفظ کند. به گفته او، نیروی هوایی آمریکا حاضر است بخشی از قابلیتهای این پهپاد را کنار بگذارد تا بتواند آن را با هزینه کمتر و در تعداد بسیار بیشتری تولید کند.
او در این باره گفت که اگر آمریکا بخواهد دقیقاً همان رویکرد MQ-9 را دنبال کند، محصول نهایی نیز تقریباً به اندازه ریپر هزینه خواهد داشت.
بر اساس برنامه جدید، آمریکا همچنین در حال بررسی استفاده از پهپادهایی با عمر عملیاتی کوتاهتر است تا هزینههای سنگین تعمیر، نگهداری و بهروزرسانی چنددههای کاهش پیدا کند.
به این ترتیب، به نظر میرسد تجربه جنگ با ایران، محاسبات نیروی هوایی آمریکا درباره آینده پهپادهای شناسایی و تهاجمی را تغییر داده و این نیرو اکنون به جای اتکا به تعداد محدودی پهپاد پیشرفته و گرانقیمت، به دنبال پهپادهای ارزانتر، قابل تولید انبوه و قابل جایگزینی است.
